Quilmes lanzará la primera cerveza sin gluten de Argentina, ampliando su mercado para nuevos consumidores.
La marca de cerveza Quilmes logró, tras una millonaria inversión, desarrollar un producto libre de gluten que promete copar el mercado cervecero. Se comenzará a comercializar bajo la marca Michelob Ultra y la planta que se encargará de fabricarla está en Tucumán. La noticia ya cuenta con el visto bueno de personas con celiaquía y otro tipo de intolerancias al gluten.
El desafío para la marca tuvo que ver con sortear los problemas de habilitación legal. Según el Código Alimentario Argentino, una bebida sólo puede llamarse cerveza si incluye cebada entre sus ingredientes. Esto representa el principal problema para desarrollar una bebida que sustituya a la cebada dentro de la cerveza.
Por ello, la Cervecería y Maltería Quilmes (CMQ) realizó una inversión de 5 millones de dólares y destinó dos años de desarrollo a este nuevo producto. Gracias a esto, Michelob Ultra sin gluten comenzará a producirse en la planta de Acheral, ubicada en Tucumán. Para lograr este objetivo, tuvieron que adecuar su infraestructura y superar una rigurosa auditoría que confirma la ausencia de gluten en su proceso de producción.
Quilmes y una oportunidad para la cerveza libre de gluten
Eugenio Raffo, vicepresidente de Marketing de CMQ, señaló que vieron una oportunidad en el mercado hace tiempo. Aún así, la principal barrera que enfrentaba el desarrollo de nuevas cervezas radicaba en el consumo de personas que buscan evitar el gluten. Esto incluye no sólo a quienes padecen celiaquía, sino también a muchos que desean reducir su ingesta de gluten sin dejar de tomar cerveza.
La elección de Michelob Ultra como la etiqueta para su estreno en este nuevo segmento guarda relación con las propiedades de la marca. La misma tiene el reconocimiento de tener bajo contenido calórico y de carbohidratos. A esta imagen se le sumará, a partir de ahora, la certificación de ser libre de gluten.
En ese sentido, Raffo mencionó que la marca alcanzó una posición destacada en el mercado estadounidense. En especial, entre aquellos consumidores preocupados por su salud. Por eso, la propuesta de una versión sin gluten se alinea perfectamente con la esencia de Michelob Ultra.
Por qué llevará el nombre de Michelob Ultra
El lanzamiento de esta cerveza libre de gluten podría abrir la puerta a que CMQ explore nuevas marcas en el futuro, aunque aún no hay planes firmes al respecto. Michelob Ultra actualmente representa el 1% de las ventas de la compañía, y con la llegada de esta nueva versión, la firma espera duplicar su participación en el portfolio de la marca.
La estrategia se orienta a atraer a nuevos consumidores, en lugar de simplemente canibalizar ventas de otros productos existentes. A pesar de que se presenta como la primera cerveza libre de gluten en Argentina, AB InBev, la compañía matriz de CMQ, ya produce cervezas sin gluten en otros países como Chile, Uruguay y Brasil. En estos mercados, la marca Stella Artois y Michelob Ultra mantienen una buena recepción.
La elaboración de Michelob Ultra sin gluten involucra un proceso de fermentación en el que se agrega una enzima que descompone las moléculas de gluten presentes en la cebada. Para garantizar que el producto final sea apto para celíacos, se realizan pruebas rigurosas que confirman que la concentración de gluten no excede las 10 partes por millón, el límite establecido por la legislación para calificar un producto como sin gluten.
Sol Cravello, sommelier de cerveza de CMQ, resaltó que, además de agregar la enzima, fue necesario limpiar concienzudamente los tanques y cañerías, asegurando que no existiera contaminación antes de iniciar la producción. Al finalizar el proceso, se analiza la cerveza y se verifica que las latas no contengan gluten.
Canal 12